Perché ho i muscoli rigidi? Cause, conseguenze e importanza del movimento

Ti capita mai di pensare “perché ho i muscoli rigidi?”, oppure “perché ho sempre i muscoli tesi?”? Talvolta, allenarsi troppo o uno sforzo eccessivo non sono la risposta corretta. Può sembrare contro intuitivo ma, a volte, infatti, il problema è proprio il contrario: ci muoviamo troppo poco.

Il corpo è progettato per muoversi e adattarsi. Quando riduciamo progressivamente l’attività fisica, muscoli e sistema neuromuscolare ricevono meno stimoli e possono perdere parte della loro efficienza… o meglio, si sono adattati allo stimolo cui sono stati sottoposti (cioè poco o nulla). Già! perché il corpo si adatta anche “al contrario”, cioè diminuendo anziché aggiungendo capacità.

La ricerca scientifica e le linee guida dell’Organizzazione Mondiale della Sanità sottolineano infatti l’importanza di limitare il comportamento sedentario e di mantenere una regolare attività fisica.

Stare molto tempo fermi significa chiedere al nostro corpo di fare sempre meno. Ed essendo il corpo una sistema adattivo, si adatta a fare meno… col vantaggio di risparmiare tante energie.

C’è un però, nel tempo, la riduzione del movimento può accompagnarsi a una minore mobilità e a una sensazione di rigidità e tensione muscolare. Inizialmente la sensazione è solo di rigidità ma in casi avanzati si può arrivare a vere e proprie perdite totali di movimento delle articolazioni o capacità di generare una tensione muscolare soddisfacente.

Questo non significa che ogni muscolo rigido sia causato dalla sedentarietà. Dolori e rigidità possono avere molte origini e, quando persistono, è importante individuarne la causa con un professionista.

Il punto è un altro: il movimento rappresenta uno stimolo fondamentale per mantenere efficiente il sistema muscolare e la capacità del corpo di affrontare le richieste quotidiane.

Quando ci muoviamo poco, possono diminuire forza, mobilità e capacità di controllo del movimento. Nella vita quotidiana questo può tradursi in una maggiore difficoltà nel gestire determinate posizioni, spostamento di pesi o movimenti.

Possono comparire o accentuarsi, in alcune persone, tensione muscolare, rigidità cervicale, dolore al collo o fastidi nella zona lombare. Anche i crampi notturni possono avere diverse cause e non devono essere automaticamente attribuiti alla sedentarietà.

Per questo, quando ci chiediamo “perché ho sempre i muscoli tesi?”, è utile guardare oltre il sintomo e considerare anche quanto ci muoviamo durante la giornata.

Piccola precisazione: quando si dice “fare movimento” si intende certamente lo sport in generale che fa sicuramente bene sotto molti punti di vista ma si intende soprattutto l’esecuzione pianificata di esercizi mirati con lo scopo di mantenere attive le capacità motorie.

La buona notizia è che non è necessario essere atleti per iniziare a dare nuovi stimoli al corpo.

L’OMS evidenzia un concetto particolarmente importante: fare un po’ di attività fisica è meglio che non farne affatto e sostituire il tempo sedentario con attività fisica, anche leggera, può portare benefici. Per gli adulti, le linee guida raccomandano inoltre attività di rafforzamento muscolare almeno due giorni alla settimana.

In generale, piccole e regolari attivazioni e stimolazioni muscolari, inserite all’interno di un programma adeguato, possono quindi contribuire a mantenere più efficienti forza, mobilità e capacità funzionale.

È questo il principio alla base di un percorso di Personal Training su misura: conoscere la persona, valutarne le caratteristiche e costruire un lavoro coerente con le sue necessità.

C’è poi un aspetto dell’allenamento che spesso viene sottovalutato.

Non ci alleniamo soltanto per sollevare più peso o migliorare una prestazione. Ci alleniamo anche per essere più preparati alla vita quotidiana.

Una piccola scivolata, una perdita improvvisa dell’equilibrio o un movimento inatteso richiedono una risposta rapida. Forza, coordinazione, equilibrio e capacità di reagire devono essere disponibili proprio in quel momento.

Con l’avanzare dell’età, mantenere queste capacità diventa particolarmente importante. L’esercizio regolare è infatti associato al mantenimento della capacità funzionale, della forza, della stabilità posturale e a una riduzione del rischio di cadute e delle conseguenze associate.

Con il passare degli anni il corpo cambia. Ma invecchiare non significa necessariamente smettere di essere capaci.

Una parte della perdita di forza e capacità funzionale può essere contrastata mantenendo un adeguato livello di attività fisica. L’obiettivo non è fermare l’invecchiamento, ma continuare a fornire al corpo gli stimoli necessari per conservare, il più a lungo possibile, le proprie capacità.

Allenarsi significa quindi mantenere aperto il maggior numero possibile di possibilità.

Dai corsi di Hexagon al lavoro individuale, l’obiettivo non dovrebbe essere semplicemente allenarsi di più, ma allenarsi in modo progressivo, coerente e funzionale alle esigenze della persona.

Se rigidità e tensioni fanno ormai parte della tua quotidianità, può essere utile partire da una valutazione e capire quali capacità il tuo corpo sta realmente mantenendo e quali, invece, stanno diminuendo.

Perché il corpo che non utilizziamo tende ad adattarsi a fare meno. Il corpo che continuiamo ad allenare mantiene più a lungo la possibilità di fare.

• Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO) – WHO Guidelines on Physical Activity and Sedentary Behaviour, 2020. Le linee guida raccomandano attività fisica regolare, attività di rafforzamento muscolare e riduzione del comportamento sedentario.
• Bull et al., British Journal of Sports Medicine – World Health Organization 2020 guidelines on physical activity and sedentary behaviour. La revisione alla base delle linee guida conferma i benefici dell’attività fisica e l’importanza di ridurre il tempo sedentario.
• American College of Sports Medicine – evidenze sull’esercizio nella popolazione anziana: allenamento e attività fisica contribuiscono a preservare capacità funzionale, forza, stabilità posturale e qualità della vita.

Nota: questo articolo ha finalità informative e non sostituisce una valutazione medica o fisioterapica. Dolore persistente, rigidità importante o crampi ricorrenti meritano un approfondimento professionale.